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Face à la vieille ville de Korčula, dont elle n’est séparée que par un étroit canal, Orebić s’étire au pied du massif du Sveti Ilija, sur la presqu’île de Pelješac. Au XIXe siècle, la petite ville était un port d’armateurs et de capitaines au long cours, dont les grandes maisons entourées de jardins exotiques bordent encore le rivage. Aujourd’hui, Orebić est une station balnéaire paisible, appréciée des familles et des amateurs de vin, avec l’atout majeur d’être à un quart d’heure de ferry de Korčula.
La ville des capitaines
Entre le XVIIIe et le XIXe siècle, les marins d’Orebić naviguaient sur toutes les mers du monde. Ils fondèrent même une compagnie maritime, la Société maritime de Pelješac, qui posséda une flotte de plusieurs dizaines de voiliers. De retour au pays, les capitaines firent construire des villas élégantes, plantées de palmiers, d’agaves et d’essences rapportées de leurs voyages. Une promenade le long du front de mer, vers l’ouest, permet d’en admirer plusieurs. Le musée maritime d’Orebić présente maquettes, tableaux de navires et instruments de navigation qui témoignent de cette époque.
Le monastère franciscain et Sveti Ilija
Sur une colline au-dessus de la ville, le monastère franciscain du XVe siècle offre l’une des plus belles vues sur Korčula et le canal. Son église abrite une icône de Notre-Dame des Anges, vénérée par les marins qui la saluaient en passant au large. Autour du monastère, le petit cimetière des capitaines est émouvant.
Plus haut, le mont Sveti Ilija culmine à près de 960 mètres. Son ascension, longue et exposée, est réservée aux bons marcheurs partant à l’aube, mais le panorama sur les îles de Dalmatie du Sud est inoubliable. Les pentes abritent des chacals dorés et des oiseaux de proie.
Plages
- Trstenica, la grande plage d’Orebić, à l’est du centre, mêle sable fin et petits galets, avec une eau peu profonde idéale pour les enfants.
- Les criques à l’ouest, vers Kučište et Viganj, plus naturelles, souvent ombragées par des pins.
- Viganj, à une dizaine de kilomètres, célèbre spot de windsurf et de kitesurf grâce au maestral qui souffle régulièrement l’après-midi dans le canal.
Korčula à un quart d’heure
Le grand avantage d’Orebić est sa proximité avec Korčula : le ferry pour voitures rejoint Dominče, à l’est de la vieille ville, et des bateaux pour piétons font la traversée directe vers le centre en saison. On peut ainsi loger à Orebić, où les prix sont souvent plus doux, et passer ses soirées dans les ruelles médiévales de Korčula. Voir notre guide de Korčula.
Les vins de Pelješac
À quelques kilomètres, les villages de Potomje et de Kuna sont au cœur du vignoble de plavac mali. Les célèbres appellations Dingač et Postup occupent les pentes abruptes qui plongent vers la mer, de l’autre côté de la montagne. Plusieurs caves proposent des dégustations. Voir aussi notre guide louer une maison sur Pelješac.
Une journée type
Lever tôt pour monter au monastère franciscain à la fraîche. Baignade à Trstenica, puis ferry vers Korčula pour déjeuner et flâner dans la vieille ville. Retour en fin d’après-midi, dégustation de plavac mali à Potomje, puis dîner de poisson sur le front de mer d’Orebić, face aux lumières de Korčula.
Où dormir
Orebić propose des hôtels familiaux au bord de la plage de Trstenica, de nombreux appartements et quelques maisons de capitaines transformées en logements de charme. Les campings de Kučište et de Viganj accueillent surtout les véliplanchistes.
Venir à Orebić
Depuis Dubrovnik, comptez environ deux heures de route via Ston. Depuis Split, le pont de Pelješac permet d’éviter le passage par Neum. Des bus relient Orebić à Dubrovnik et à Split. Le ferry de Korčula part du centre d’Orebić.
Quand venir
Juin et septembre sont parfaits. En juillet et août, le maestral rafraîchit les après-midi. En septembre, les vendanges animent les villages viticoles.
Questions fréquentes
Orebić convient-elle aux enfants ? Oui, la plage de Trstenica est l’une des plus familiales de Dalmatie du Sud.
Faut-il une voiture ? Pratique pour les caves et les plages éloignées, mais on peut s’en passer pour Orebić et Korčula.
Saveurs d’Orebić
La table d’Orebić marie la mer et la vigne : poisson grillé, crevettes et calamars du canal, huîtres de Ston à une heure de route, et bien sûr les rouges de plavac mali. Goûtez aussi le *brudet*, ragoût de poisson à la polenta, et les gâteaux aux amandes et aux figues sèches.
Hors saison
Au printemps, les pentes du Sveti Ilija se couvrent de fleurs et les randonnées sont agréables toute la journée. En octobre, les vendanges se terminent et la mer reste souvent baignable. Les ferries pour Korčula circulent toute l’année, ce qui permet un séjour au calme en dehors de l’été.
Photo : OperaSwain, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons.