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L’Adriatique croate est l’une des mers les plus claires de la Méditerranée. La visibilité dépasse souvent vingt mètres, les fonds rocheux abritent poulpes, girelles, sars et étoiles de mer, et les herbiers de posidonie servent de nurserie à des milliers de petits poissons. Pour en profiter, nul besoin d’être plongeur : un masque, un tuba et une bonne paire de palmes suffisent. Encore faut-il choisir un équipement confortable et bien adapté.
Le masque : la pièce maîtresse
Un masque qui prend l’eau ou qui embue gâche une sortie. Essayez-le avant le départ : posez-le sur le visage sans la sangle et inspirez légèrement par le nez ; s’il tient seul, il est étanche. Les masques à verre trempé et jupe en silicone sont les plus durables. Pour éviter la buée, un antibuée spécifique ou une goutte de savon doux rincée font l’affaire.
Les masques intégraux (plein visage) sont populaires, mais ils conviennent mieux à un usage calme en surface ; certains modèles posent des problèmes de renouvellement d’air lors d’efforts prolongés. Pour nager longtemps ou descendre de quelques mètres, un masque classique et un tuba restent la solution la plus sûre.
Les palmes : pour nager loin sans effort
Les palmes courtes et souples, faciles à ranger dans une valise, sont idéales pour le snorkeling. Deux modèles existent : les palmes chaussantes, à enfiler pieds nus, et les palmes réglables à talon ouvert, à porter avec des chaussons néoprène. Ce second modèle est très pratique en Croatie : les chaussons protègent des rochers et des oursins lors de la mise à l’eau, et l’on peut marcher sur les galets avant d’enfiler les palmes.
Se protéger du soleil et du froid
En surface, le dos est exposé au soleil pendant de longues minutes sans que l’on sente la brûlure. Un lycra anti-UV ou un t-shirt de bain à manches longues est le meilleur allié du snorkeleur. En juin ou en septembre, l’eau oscille entre 20 et 24 °C : une combinaison courte (shorty) en néoprène fin permet de rester plus longtemps dans l’eau sans frissonner. Privilégiez des crèmes solaires respectueuses du milieu marin et appliquez-les bien avant d’entrer dans l’eau.
Sécurité : les bons réflexes
- Ne nagez jamais seul et prévenez quelqu’un de votre itinéraire.
- Signalez-vous : en Croatie, les bateaux à moteur passent parfois près des criques. Une bouée de signalisation colorée, tractée derrière vous, vous rend visible et peut servir d’appui en cas de fatigue.
- Restez près du bord si le vent se lève : le maestral de l’après-midi peut créer du clapot et du courant, surtout aux pointes.
- Ne touchez rien : oursins, vives enfouies dans le sable et méduses occasionnelles peuvent piquer, et les herbiers de posidonie sont protégés.
- Hydratez-vous : on se déshydrate vite en nageant au soleil.
Les plus beaux spots de snorkeling
- Les îles Pakleni (Hvar) : criques turquoise, fonds rocheux variés.
- Vis et Biševo : eaux parmi les plus claires d’Adriatique, épaves et grottes.
- Mljet : fonds préservés autour du parc national et des lacs salés.
- Les Kornati et Telašćica : paysages sous-marins spectaculaires et falaises.
- Lastovo : réserve naturelle, poissons abondants.
- Le cap Kamenjak, en Istrie : rochers et petites grottes au bout de la péninsule.
Pour accéder aux spots les plus sauvages, une sortie en bateau change tout : voyez notre guide louer un bateau en Croatie.
Le sac de snorkeling
- Masque testé et antibuée
- Tuba avec valve de purge
- Palmes courtes et chaussons
- Lycra anti-UV ou shorty
- Bouée de signalisation
- Serviette microfibre et eau douce pour rincer
Respecter les fonds marins
Les herbiers de posidonie sont protégés : évitez d’y poser les palmes. Ne ramassez ni coquillages, ni étoiles de mer, ni oursins vivants, et ne nourrissez pas les poissons. Certaines zones des parcs nationaux et naturels sont soumises à des règles spécifiques : renseignez-vous à l’entrée.
Snorkeling avec des enfants
Les enfants adorent observer les poissons, mais il faut adapter le matériel. Choisissez un masque à leur taille, essayé avant le départ : un masque adulte trop grand prend l’eau et décourage dès la première sortie. Un gilet de natation ou une ceinture de flottaison les rassure et les laisse regarder sous l’eau sans effort. Commencez dans une crique calme et peu profonde, sur un fond de sable bordé de rochers, où les poissons viennent tout près : la baie de Lopud, les criques de Brela ou la plage de Saplunara sur Mljet sont parfaites. Limitez les sorties à vingt minutes et prévoyez un t-shirt anti-UV, car les enfants restent longtemps le dos au soleil sans s’en rendre compte.
Louer ou acheter ?
Les centres de plongée et certains kiosques de plage louent masques et palmes, mais la qualité et l’hygiène sont variables, et l’ajustement rarement parfait. Pour un séjour d’une semaine ou plus, posséder son propre masque est un vrai confort. Les palmes, plus encombrantes, peuvent se louer sur place si vous voyagez avec un simple bagage cabine.
Photo : Vojife, CC BY 3.0, via Wikimedia Commons.