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Entre Poreč et Rovinj, Vrsar est un petit village de pierre perché sur une colline, face à un archipel d’îlots boisés. Ses ruelles montent vers l’église Saint-Martin, d’où la vue embrasse la côte istrienne. Station balnéaire tranquille, Vrsar est aussi la porte d’entrée du spectaculaire canal de Lim et connue pour la tradition naturiste de Koversada.
La vieille ville
Le centre historique de Vrsar s’enroule autour de la colline : maisons de pierre, portes anciennes, escaliers et petites places. Au sommet, l’église Saint-Martin et son clocher offrent un panorama sur les îlots et la mer. En contrebas, la basilique romane Sainte-Marie-de-la-Mer, du XIIe siècle, est l’un des plus beaux édifices romans d’Istrie. Le séducteur vénitien Casanova séjourna à Vrsar au XVIIIe siècle et y fit, selon ses mémoires, quelques conquêtes ; un festival d’été lui rend hommage.
Le parc de sculptures Dušan Džamonja
Aux abords de Vrsar, le sculpteur croate Dušan Džamonja a installé un parc de sculptures en plein air, où ses œuvres monumentales de métal et de pierre se dressent parmi les oliviers. Une visite originale et paisible.
Le canal de Lim
Au sud de Vrsar s’ouvre le canal de Lim (Limski kanal), une vallée karstique envahie par la mer sur une dizaine de kilomètres, encadrée de collines boisées. On le découvre en bateau d’excursion depuis Vrsar, avec arrêt pour déguster les huîtres et les moules élevées dans ses eaux, ou depuis les belvédères routiers. Les parois abritent la grotte de Romuald, ermite du XIe siècle, accessible par un sentier. Le canal est une zone protégée : la baignade et le mouillage y sont réglementés.
Koversada et le naturisme
Au sud de Vrsar, l’îlot et le site de Koversada accueillent l’un des plus anciens et plus grands villages naturistes d’Europe, ouvert dans les années 1960. Il fait partie de l’histoire du naturisme croate. Voir notre guide du naturisme en Croatie.
Plages
Les plages de Vrsar sont surtout des rochers plats et des criques de galets, souvent bordés de pins. Les îlots voisins, accessibles en bateau-taxi, offrent des coins plus isolés. L’eau, très claire, se prête au snorkeling.
Une journée type
Matinée en bateau dans le canal de Lim, dégustation d’huîtres. Retour pour une baignade sur les rochers, puis sieste. En fin de journée, montée vers Saint-Martin pour le coucher du soleil sur les îlots, et dîner dans une konoba de la vieille ville.
Où dormir
Vrsar propose des hôtels et complexes de vacances, des campings (dont des campings naturistes) et des appartements dans la vieille ville. Voir notre guide de l’Istrie.
Venir à Vrsar
L’aéroport de Pula est à environ quarante-cinq minutes. Depuis l’Europe occidentale, Vrsar est accessible en voiture via l’Italie et la Slovénie. Poreč et Rovinj sont à une vingtaine de minutes.
Quand venir
De mai à octobre. En juin et en septembre, la mer est chaude et les excursions moins fréquentées. L’automne est la saison des truffes dans l’intérieur de l’Istrie.
Questions fréquentes
Vrsar convient-elle aux familles ? Oui, avec ses complexes de vacances, sa mer calme et ses distances courtes.
Peut-on se baigner dans le canal de Lim ? La baignade y est réglementée ; profitez plutôt des plages de Vrsar.
Saveurs de Vrsar
Les huîtres et les moules du canal de Lim sont la grande spécialité, servies crues ou gratinées dans les restaurants qui bordent le canal. Dans les konobas, goûtez les pâtes aux truffes, le jambon istrien et les vins de malvazija et de teran. L’huile d’olive istrienne, l’une des meilleures de Méditerranée, se déguste chez les producteurs de l’intérieur.
Vrsar en famille
Les complexes de vacances proposent piscines et animations, les rochers plats facilitent la baignade et les sorties en bateau vers le canal de Lim plaisent aux enfants. Poreč et Rovinj, toutes proches, offrent des sorties en soirée.
Hors saison
Au printemps et en automne, Vrsar est paisible et la lumière sur les îlots est superbe. L’automne est la saison des truffes blanches et des fêtes gourmandes en Istrie.
Pratique
Supermarchés, pharmacie et distributeurs sont présents. Le stationnement est limité dans la vieille ville : garez-vous en contrebas et montez à pied.
Plus de questions
Combien de temps rester ? Trois à quatre jours pour Vrsar, le canal de Lim et une visite de Rovinj ou de Poreč.
Faut-il réserver l’excursion au canal de Lim ? En été, il est conseillé de réserver la veille ; les bateaux partent du port de Vrsar le matin.
Vrsar est-elle accessible sans voiture ? Oui, grâce aux bus vers Poreč et Rovinj, mais une voiture facilite l’exploration de l’Istrie intérieure.
Photo : Bo&Ko, CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons.